21 December 2023

Winnaars VOORbeeld-verkiezing 2022 aan het woord: Netwerk Nieuw Rotterdam

Netwerk Nieuw Rotterdam: “Met onze jongerenclub bieden we een oplossing voor eenzame en kwetsbare mensen”

De wereld een beetje mooier maken door zakendoen en goed doen te combineren. Dát is wat VOOR drijft. Dit doen we onder andere door het organiseren van de VOORbeeld-verkiezing. Van elke euro omzet gaat 10% naar maatschappelijke projecten die bijdragen aan een betere samenleving. Tijdens de feestelijke finale van de VOORbeeld-verkiezing, die om de 2 jaar wordt gehouden, wijst een deskundige jury de winnende projecten aan. De laatste VOORbeeld-verkiezing was in 2022. Hoe kijken de winnaars van toen terug op hun deelname en wat hebben ze met het geldbedrag gedaan? De komende maanden geven we een update. 

“ ‘Netwerk Nieuw Rotterdam voelt voor mij als familie. Ik heb er veel vrienden gemaakt en kom er met liefde’. Dit is een uitspraak van een van onze jongere. Een geweldig compliment én een bewijs dat we in een behoefte voorzien.” Aan het woord is Michiel Steenwinkel van Netwerk Nieuw Rotterdam, een club voor jongeren tussen de 16 en 27 jaar.

Eenzaamheid

Bij Netwerk Nieuw Rotterdam vinden jongeren met diverse culturele en religieuze achtergronden elkaar. “Het is een club waar ze vrienden maken, zichzelf ontwikkelen én zich vrijwillig inzetten voor kwetsbare Rotterdammers”, legt Michiel uit. “Eenzaamheid is een groeiend probleem in onze samenleving, die steeds individualistischer wordt. Vooral jongeren zijn vaak eenzaam, zeker als ze in een grote stad wonen. Ze voelen zich niet verbonden met anderen en de samenleving. Daarnaast verwacht de prestatiemaatschappij veel van ze. Op een gegeven moment gaat dat wringen. Wij vinden het belangrijk dat jongeren zichzelf leren kennen en ontdekken wat hun waarden zijn. Vandaar uit kunnen ze goede keuzes maken en contact leggen met anderen, zodat ze opgroeien tot stabiele volwassenen.”

Netwerk Nieuw Rotterdam zet zich in tegen eenzaamheid, polarisatie en hyperindividualisme. Deze 3 maatschappelijke thema’s hangen nauw samen en versterken elkaar. “Wij hebben een mooi aanbod ontwikkeld om deze problemen aan te pakken”, vertelt Michiel. “Jongeren kunnen bij ons deelnemen aan verschillende activiteiten. We organiseren bijvoorbeeld inspirerende sessies en gespreksgroepen over maatschappelijke thema’s als duurzaamheid, inclusiviteit, vrede en saamhorigheid. Daarnaast organiseren we trainingen waarmee ze hun sociale vaardigheden en weerbaarheid verder kunnen ontwikkelen. Maar het allerbelangrijkste is dat ze elkaar bij Netwerk Nieuw Rotterdam kunnen ontmoeten en vrienden kunnen maken.”

Vrijwilligerswerk

Netwerk Nieuw Rotterdam stimuleert jongeren ook om zich vrijwillig in te zetten voor kwetsbare mensen om hen heen. Michiel: “Sinds onze oprichting in 2017 hebben we al meer dan 4500 hulpactiviteiten georganiseerd én meer dan 4500 Rotterdammers geholpen. De activiteiten zijn heel divers. Van voetballen met statushouders en koken met dementerende ouderen tot spelletjes doen met mensen met een verstandelijke beperking. Op deze manier leren jongeren hun eigen talenten kennen. Tegelijkertijd ervaren ze dat het goed voelt om iets voor een ander te doen. En dat zorgt weer voor een positiever zelfbeeld.”

Eigen plek

Tot eind 2022 had Netwerk Nieuw Rotterdam geen eigen plek. “We hadden alleen een klein kantoortje, maar voor onze activiteiten moesten we steeds op zoek naar een locatie. Gelukkig hebben we begin 2023 een mooie plek gevonden, waar volop ruimte voor de jongeren is om elkaar te ontmoeten en waar we activiteiten kunnen organiseren.

Een paar maanden daarvoor – in oktober 2022 – hadden we € 65.000 gewonnen tijdens de VOORbeeld-verkiezing, een supergoed initiatief van werving-en-selectiebureau VOOR. Dat geld stelde ons in staat om ons nieuwe clubhuis mooi in te richten en ons activiteitenprogramma grootser aan te pakken. Ook kunnen we van het geld onze mobiele ontmoetingsplaats - ‘het Clubbussie’ - laten rijden. Daarmee organiseren we activiteiten op locatie en betrekken we jongeren nóg meer bij de club.”

Boost voor de teamspirit

De deelname aan de VOORbeeld-verkiezing is iets wat Netwerk Nieuw Rotterdam zich nog lang zal heugen. “Het was een enorme boost voor onze teamspirit”, vervolgt Michiel. “Iedereen hielp mee om stemmen te verzamelen. Oók de jongeren. We zijn zelfs Rotterdam in gegaan om stemmen te verzamelen. De jongeren vonden het heel fijn om zich actief in te zetten om hun club groter en professioneler te maken. Op de finaleavond hebben we onze pitch verpakt in een combinatie van rap, zang en spoken word. Daarmee wisten we de jury te overtuigen, met een prachtig geldbedrag tot gevolg.”

Michiel ziet de toekomst van Netwerk Nieuw Rotterdam zonnig in. “In 2022 hebben we een vijfjarenplan gemaakt, waarin de groei van Netwerk Nieuw Rotterdam centraal staat. In 2017 begonnen we met 2 parttimers en nu hebben we 14 medewerkers en meer dan 2000 jongerenvrijwilligers. Door interessante activiteiten en projecten te organiseren, hopen we nog veel meer jongeren aan ons te binden en zo - samen met hen - een oplossing te bieden voor eenzame en kwetsbare mensen.”

Tekst: Martina Langeveld

Archief